SIGS-Merkblatt Nr. 4
Winterschlaf der europäischen oder aus dem Mittelmeerraum stammenden Landschildkröten
Die Schildkröte ist als Reptil auf die Zufuhr von Aussenwärme angewiesen. Daher bleibt den Vertretern aus den mittleren Breitengraden nichts anderes übrig, als die kalte Jahreszeit in einem Winterschlaf zu verbringen. 

Die Stoffwechselaktivitäten, Herzschlagfrequenz und Atmung werden auf ein Minimum gedrosselt. Die Verdauung ist stillgelegt.  
Sinkende Temperaturen, geringere Lichtintensität und kürzere Tage leiten hormonell diesen Zustand ein. Genaue Details sind nicht bekannt. Der Schilddrüse als Stoffwechselregulierung und der Epiphyse als Lichtintegrator kommen wichtige Funktionen zu.  
Es gibt übrigens auch das Phänomen der Sommerruhe. Grosse Hitze und Trockenheit können in einem Ruhezustand verbracht werden. Man kennt dies zum Beispiel von der asiatischen Vierzehenschildkröte (Testudo horsfieldi,) oder von verschiedenen afrikanischen und amerikanischen Schildkröten. 


Der Winterschlaf ist für gesunde Tiere problemlos und gehört zum natürlichen Jahreszyklus. Nur kranke, aber auch gesund wirkende, jedoch durch innere Leiden vorgeschädigte Tiere überleben dieses physiologische Ereignis nicht.  
Der Winterschlaf ist für gesunde Tiere problemlos und gehört zum natürlichen Jahreszyklus. Nur kranke, aber auch gesund wirkende, jedoch durch innere Leiden vorgeschädigte Tiere überleben dieses physiologische Ereignis nicht.  
Tiere, die trotz entsprechenden Aussenbedingungen nicht in den Winterschlaf verfallen, sind krank. Diese Krankheit verhindert die notwendige Stoflwechseldrosselung.  

Voraussetzungen für einen problemlosen Winterschlaf  
Der Ernährungszustand der Tiere muss in Ordnung sein. Sie dürfen weder zu mager noch zu fett (regelmässige Gewichtskontrollen!) sein.  
Der Flüssigkeitshaushalt der Tiere muss stimmen (keine eingefallenen Augen).  
Vergewissern Sie sich bei den Weibchen, dass keine Eier in der Bauchhöhle verblieben sind (im Zweifelsfalle mittels Röntgenbild). 
Sie müssen frei von Infektions- und Stoffwechselkrankheiten sein.  
Die Umgebungstemperatur soll 2 bis maximal 8° C betragen.  
Luft- und Substratfeuchtigkeit müssen genügend hoch sein und müssen regelmässig geprüft werden.  
Das Substrat, das die Tiere umgibt, darf die Nasenöffnungen nicht verstopfen.  
Die Tiere schlafen regelmässiger in einem abgedunkelten Raum.  
Denken Sie daran, dass Mäuse an Ihren Tieren nagen könnten.  

Zu beachten 
Probleme treten nicht wegen des Winterschlafs auf, der Winterschlaf aber kann schon bestehende Probleme zum Ausbruch bringen.  
Kranke Tiere dürfen nicht in den Winterschlaf verbracht werden.  
Verlieren die Tiere während des Winterschlafs Gewicht, ist dies ausschliesslich auf einen. Flüssigkeitsverlust infolge zu trockener Umgebung und nicht infolge Fettabbaus zurückzuführen.  
Fette Tiere beginnen mit zunehmender Wärme im Frühjahr Fett abzubauen. infolge einer noch ungenügenden Stoffwechselaktivität kommt es aber zu einer unvollständigen Verbrennung. Es bilden sich Ketonkörper, die den Körper vergiften und zum Tod führen.  
Tiere, die im Freien überwintern, können aus folgenden Gründen Erfrierungen erleiden:  
Sie erwachen bei einem Wärmeeinbruch und werden von einem folgenden Frost überrascht.  
Sie graben sich zu wenig tief ein. 

SIGS - Informationsblatt Nr. 4 März 1995 U.Eggenschwiler  
Schildkröten - Interessengemeinschaft (SIGS),
Internet: www.sigs.ch
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